Переносные углекислотные огнетушители ОУ-3 используют для тушения горючих газов, жидкостей и электрооборудования. Они незаменимы при тушении возгораний предметов, чувствительных к попаданию огнетушащих веществ — документов, ценных бумаг, произведений искусства.

Огнетушители такого типа нельзя использовать для тушения твердых горючих материалов, электроустановок под напряжением более 10 кВ и веществ, способных гореть без доступа кислорода.

Вместимость корпуса ОУ-3 составляет 4,02 л, масса заряда — 3 кг. ОУ-3 рассчитан на тушение объекта возгорания в течение 8 секунд при длине струи 3 м.